河伯令嬢

……

女神の堂に、あんなに、ばらみの、たぼみのが有ったのを見ない前だと、これだけでも薄気味が悪かったでしょうのに。――そんな気はちっともなかった――ただ、畝どなりの廃畑をよく見ると、畳五枚ばかりの真中に、焼棄の灰が、いっぱい湿って、淀んで、竹の燃えさしが半ば朽ちて、ばらばらに倒れたり、埋れたりしています。……流灌頂――虫送り、虫追、風邪の神のおくりあと、どれも気味のいいものではない。いや、野墓、――野三昧、火葬のあと……悚然とすると同時に、昨夕の白い踊子を思い出した。さながらこの蛙に似ている。あっけに取られた時でした。

（やあ――やあ――やあ――）

と山裾の方から、野良声を掛けて、背後の畝を伝って来た、鍬をさげた爺さんが、

（やあ、お前様いけましねえ。いけましねえ。）

慌てて挨拶した。

（どうも済まない。）

（やあ、はい、詫びさっしゃる事は何にもねえだがね、そこに久しく立っていると瘧を煩らうだあかンな、取憑かれるでな。）

（ええ、どうしてだい。）

（何、お前様。）

と、榛の樹から出て来ながら、ひょい、とあとへ飛退った。

（菜売がそこで焼死んだてばよ。）

（焼死んだ。