蝶の絵

「土浦のなんとかいう寮に、ジャワやスマトラから日本人を追いかけてきたインドネシアやオランダ系の娘が、何十人とか集団生活をしているそうだが、その組の一人なのかも知れない。それが事実なら、山川の生活史にもたいした箔がついたもんだ」

須田が怒り加減のようすになって、

「誠実そうな顔をしているが、山川ってやつ、偽善者なのかも知れないぜ。この間などは、尤もらしいことをいって、研究室へからかいにきた……山川が飼っているオランウータンの子供が、日本語に優秀な反応を示すが、ほかにもそういうケースがあるかどうか、教えてくれというんだ……類人猿の習性研究は、ソヴェトのスウフムの猿類科学研究所と、ケーラー博士の猿猴園でやっているが、その報告だと、オランウータンは、ヨーロッパの二ヵ国語を完全に理解することになっている。英語とケルト語の方言……オランダ語の素質も、ダイア語の素質も持っていない。もちろん、日本語なんか理解するはずはない。だから、そういってやった……猿に日本語がわかるんじゃなくて、猿を食った報いで、君が猿語をつかえるようになったんじゃないのか。そうだったら、ちょっと怖い話だなァって……山川のやつ、むっとした顔で帰って行ったが、ともかく、すこし変だ。