魔法人形/サーカスの怪人

近づくにしたがって、その顔はいよいよ美しく、着物や帯はかがやくばかりにあでやかです。

「あら、お客さまね。まあ、かわいいわね。どこのかた？」

人形の小さい口がひらいて、白い歯が見えました。まつげの長い黒い目が、ぱちぱちとまたたきました。

「これはルミちゃんだよ。おまえに会いたいというので、つれてきたんだよ。」

おじいさんが答えました。

「まあ、ルミちゃんっていうの。仲よしになりましょうね。」

玉をころがすような美しい声です。ああ、これがほんとうに人形でしょうか。この美しい声が、おじいさんの腹話術なのでしょうか。ルミちゃんには、とてもそうは思えませんでした。

「ハハハ、……びっくりしているね。どうだ、わしが、たんせいをこめてつくりあげた人形だよ。ルミちゃんは、この美しいおねえさまと、いつまでも遊んでいたいとは思わないかね。いや、それよりは、ルミちゃんもこんな人形になりたいとは思わないかね。ウフフフ……、わしは、生きた人間を人形にすることもできるのだよ……。」

それを聞くと、ルミちゃんは、ぞっとして、顔から、サーッと血がひいていくような気がしました。そして、からだがぶるぶるふるえてきました。