魔法人形/サーカスの怪人

暗くてはっきりはわからないけれど、その中は広いアトリエのような部屋で、むこうの壁ぎわに、奇怪な人形どもが、ウジャウジャ立っているらしいのです。

少女姿の小林君は、だいたんに、その広い部屋へはいっていきました。

そばまでいってみますと、ウジャウジャと立っているのは、やっぱり人形でした。しかも、それがみんな、ゾッとするようなおばけ人形、幽霊人形ばかりなのです。

小林君は、それらの人形に、一つ一つさわってみました。ルミちゃんが、おばけ人形の中に、かくされているかもしれないと考えたからです。

しかし、どれも、こちこちした人形ばかりで、生きた人間がかくされているようすもありません。

人形どものまえに、大きな箱のようなものがおいてありました。よく見ると、それは、むかしのよろいびつでした。怪老人は、よろいをきた武士の人形なども作るのかもしれません。

大きなよろいびつですから、人間がかくれることもできます。

「もしや、この中にルミちゃんが……。」

と思うと、小林君は、胸がどきどきしてきました。

しばらくためらっていましたが、思いきって、よろいびつの重いふたを両手で持ちあげ、中をのぞいてみました。