両面競牡丹

あのような日和でございましたので、さすがに、繁華街にある、『でぱあと』の中も、人はまばらでございました。私は、まず、八階まで昇り、京染と帯地の陳列を見せて頂き、それから、七階、六階と歩いては、階段から降りて行ったのでございます。階段に面した側は、丁度、山手とは反対になりまして、天井から、足もとまでがずっと、がらすの窓になり、そこを透して、ほど遠からぬ港の船のいくつかが、段階子を降りて行く目の前に、朧げながら浮んでくるのでございます。窓の向うには、なおも、魔物のような濃霧が、濛々と、何かしら不可思議なものとともに、流れて行くようでございます。漠然とした不気味さに小さな慄えを感じながら、私は階段を静かに降りていたのでございました。と、七階から六階へ通じるところでございましたか、誰も人影はございません。階段の半分を降りきった、折り返しのところで、突然、下から、音もなく昇って来られた方と、危うく衝突する様になって、立ち佇ったのでございます。そして、ふと、対手の方を見上げたのでございますが、その瞬間、われにもあらず、あっと、口の中で叫んだのでございました。