南国太平記

男が

（しまった）

と、よろめき、小太郎が、腕に、重みを感じた時

「ええいっ」

小太郎自身が叫ぶよりも、腕が、咽喉に叫ばしたのだった。男がよろめいて、前へのめる力を、そのまま引いて、さっと、太腿を払った引倒しの一手。どどっ、板の間に、壁に、天井に響いて、男はうつ伏せに、倒れてしまった。棒が、からんからんと、板敷へ音立てて転がった。小太郎は蒼白な顔をして、突立った。

「やいっ、仙波っ、小倅」

小藤次は、刀へ手をかけて怒鳴った。

「うぬは、もう、素浪人だぞっ。土足のまま人の家へ入りゃあがって、この泥棒め。勝手に、人の宅へ入りゃあ、引っ捕えて、自身番へ渡されるのを知らねえか。この野郎」

小太郎は、前から企んでいた計だと感じた。

（いけない、長居しては――）

一人を叩きつけたので、いくらか、胸が納まった。

板の間へ叩きつけられた男は、起き上らなかった。小太郎が、出ようとすると

「殺しゃあがったなっ――人殺し」

と、一人が叫んだ。

「えらい血だ」

「医者っ」

「役人を呼んで来いっ」

「逃すな」

奥からも、向い側からも、人が走り出して来た。

抱き上げられた男は、口から血を流していたし、鼻血で、頬も、額も染まっていた。