南国太平記

と、叫んだ。益満であった。

「夫は？」

「とっくに――今、敵の討手が、七人、吾々同志を追って参ったであろうが――」

と、いう内に、駕は眼の前を行きすぎていた。七瀬は、裾をかかげて走り出した。

「追っつきましたぜ、旦那」

駕の中の侍は、駕をつかまえて、身体を延した。そして

「垂れを下ろして――」

自分で、そういいながら、垂れを下ろしてしまった。七梃の中二梃には、槍が立ててあった。

同じ、宿場の駕として、四人仕立のが、二人立の駕を抜くのは当然であったが、二人仕立同士の抜きっこは、止められていた。だが、酒手の出しようで、駕屋は、対手に挨拶をして、抜いてもよかった。七人の侍の駕は、五梃の駕へ追いつくと

「兄弟、頼むっ」

と、棒鼻が叫んだ。

「おおっ――手を握ったか」

後棒が、振向いた。

「その辺――」

お互に、仲間の符牒で、話し合って、追い抜いてしまった。大磯と、小田原の間、松並木つづきで、左手に、遠く、海が白く光っている所であった。

小田原から、箱根越の雲助は、海道一の駕屋として、威張っていた。七百文の定賃に、三百文の酒手ではいい顔をしないくらいであった。美酒、美食で、冬の最中にも裸で担ぐのを自慢にしていた。