南国太平記

小走りに近いくらいの足並で、廊下の中程まで行くと

「久光様」

と、低い声が、後方からした。久光は、その声が、耳へ入ったが、自分が呼ばれていると、感じないくらいに憤りと、不安とで、頭をいっぱいにしていた。

「久光様――御前――」

久光は、振向いて怒鳴ろうとした。老臣の一人が、泳ぐように、急いで――だが、足音を憚りながら

「亡くなりなされました――」

と、呼吸が、つまったような声で云った。久光は

（この血迷い者、亡くなったとは――不吉な――馬鹿者っ。老臣の身で――）

と、やり場のない憤りを、そして、それを口にも出せない苦しさを、眼の色に出して、睨みつけると

「哲丸様が――哲丸様が、お亡くなりに――」

久光は、心が、踏みくだかれたように、感じた。立止まると

「ほ、本当か」

「唯今、江戸表から――」

と、云って、老臣は、咳を立てまいと、廊下へ伏して、袖の中へ、顔を包んだ。久光は、身体を、その肩へ曲げて、耳許へ

「他言致すな。秘めての」

と、いうと、蒼白な顔をして、立上った。

案内の坊主が、同じように、歩き出した。

「他言すな。すると捨ておかんぞ」

と、久光は、小声で、口早に、坊主に云った。