取舵

僕は盲目の船頭に邂逅したことがある。」

その友は渠の背に一撃を吃して、

「吹くぜ、お株だ！」

学生は躍起となりて、

「君の吹くぜもお株だ。実際ださ、実際僕の見た話だ。」

「へん、躄の人力挽、唖の演説家に雀盲の巡査、いずれも御採用にはならんから、そう思い給え。」

「失敬な！　うそだと思うなら聞き給うな。僕は単独で話をする。」

「単独で話をするとは、覚悟を極めたね。その志に免じて一條聞いてやろう。その代り莨を一本。……」

眼鏡越に学生は渠を悪さげに見遣りて、

「その口が憎いよ。何もその代りと言わんでも、与れなら与れと。……」

「与れ！」と渠はその掌を学生の鼻頭に突出せり。学生は直にパイレットの函を投付けたり。渠はその一本を抽出して、燐枝を袂に捜りつつ、

「うむ、それから。」

「うむ、それからもないもんだ。」

「まあそう言わずに折角話したまえ。謹聴々々。」

「その謹聴のきんの字は現金のきんの字だろう。」

「未だ詳ならず。」とその友は頭を掉りぬ。

「それじゃその莨を喫んで謹聴し給え。

去年の夏だ、八田潟ね、あすこから宇木村へ渡ッて、能登の海浜の勝を探ろうと思って、家を出たのが六月の、あれは十日……だったかな。