地震なまず

第二部――地震雑筆

一 地震を予知する南米の原住民

ドイツ人技師の体験

一　地震を予知する南米の原住民

ドイツ人技師の体験

日独協会の機関紙「ヤマト」の一九三一年第六冊に、カルル・ヘーネルという鉱山技師が面白い話を書いている。南アメリカのアンデス高原の鉱山で坑夫をしているクロインディアンは三十分ないし四十五分前に地震を予知して、坑内から逃げ出すというのである。またコルディエラ地方で生活をしているケチナ族も、同様に地震を予知して生命の安全をはかるという。

ヘーネルの記す所によると、地震の起こる前にまず空中に一種独特のキラキラする光が現れ、閃光を発する。極光に似た淡い黄緑色の光が、太陽を薄霧のようにおおい、まるで太陽が薄絹で包まれたように見える。それについで気温がいちじるしくくだり、呼吸が減じる。またこの山地に来てまもない人々やヨーロッパ人が悩まされる鼻血、頭痛、吐気は怱ち拭いてとったように消失し、心臓や肺も静穏になる。それにもかかわらず、何となく気分が悪い。このような徴候が現れると、坑内で働いている原住民は、たちまちそれと気づいて「テレモト！　テレモト！　（地震、地震）」と叫びつつ坑外へ走り出る。坑外へのがれるのに十分とはかからない。