大菩薩峠2

軽い寝息、吐いて吸う軟らかな女の寝息、すういすういと竜之助の魂に糸をつけて引いて行くようです。ややあって寝返りの音。

髪の毛が枕紙に触る。中指が落ちたような、畳に物の音、上になり下になり軟らかい寝息。

「眠れぬ、眠れぬ、由ないところへ泊った」

竜之助は反側する。にわかに寝息が低くなって、そして聞えなくなる。枕許の水を、手さぐりにしてまた一口飲んでみる。

途絶えた寝息がまたすやすやと聞える。

「ああ」

懊悩した竜之助は、太い息を吐いて仰向けに寝返ると、お絹の寝間で軽い咳がする。

「眼が覚めたのかな」

枕許へ何か掻き寄せるような畳ざわりの音。お絹も、どうやら眼が覚めたらしい。

夜具を掻きのけたかと思われる様子で、やがてキューキューと帯を手繰るような音。竜之助の頭は氷のように透きとおる。

襖が開く、衣ずれの音。

「眠れますか。眠れますまいねえ」

襖の蔭から半身が見える、白羽二重に紗綾形、下には色めいた着流し。お絹は莞爾としてこっちを見ながら、

「わたしも眠れないから、お邪魔に来ましたよ、こんな永い秋の夜を一人で寝飽きるのもつまりませんからねえ。わたしの方へおいでなさいまし、面白いお話を致しましょうよ」