大菩薩峠3

「みんな中で笑っている」

「因果娘、蛇使い、こんなものの前は眼をつぶって通れ」

「そうですか」

「後ろから見ると、あの通り美しい女に見えるが、前に廻って見れば言語道断のものだ。さあ与八、ここに軽業がある」

「なるほど、こりゃあ軽業だ、軽業、足芸、力持。やあ、大した看板だ、この小屋が今までのうちでいちばん大きいね、これなら一万五千人ぐらい、人が入れべえ」

「そんなに入れるものか、千人は入れるだろうな」

「やあ、あんな高いところで、よくあんな芸当ができるものだなあ。あんな綺麗な面をした娘が逆さになって、足で盥を組み上げて、その上で三味線を弾いてらあ、エライものだなあ。こっちの方は綱渡りか」

与八は余念なくこの立看板を仰向いて見て行くうちに、

「大評判、印度人槍使い」

ちょうどまん中のところに掲げられた、わけて大きくした絵看板の前まで来ました。

「先生、この槍使いの面は、こりゃ何という面だ」

「はははは」

「面も身体も真黒で、眼を光らかして、裸体で槍を持って立っているが」

「こりゃ印度人だよ、印度といって天竺のことだ」

「へえ」

「印度から来た槍使いと書いてある」

「なるほど、印度にも槍があるのかねえ、印度の槍というのは、あんなものかねえ」