奇談クラブ〔戦後版〕

その大事な条件も知らずに、六郷左京は上滑りな美に追われて、八十日余りも鑿を振っていたのです。

「多与里殿、もっと此方へ寄るが宜い、――明日からでも彫物は新しく始めよう、その前祝いに、夜とともに飲み明かし、語り明かそうではないか――御殿へは、夜業を始めるといえばそれで済む」

左京の手は又伸びました。もう多与里の手首ではなく、その丸い小さい肩――激情と娘らしい恐怖にワナワナ顫える肩を抱いて、自分の膝の上に引寄せたのです。

だが、何んとしたことでしょう。六郷左京の頭の中は水のように澄み切って、自分のこの端た無い行為に対して、一挙手一投足、小さい言葉の末々までも、反芻し批判して、舞台の役者の演技のように、その反応と効果ばかりを狙っているのはなんとしたことでしょう。

六郷左京は、その道にかけては、戦場万馬往来の古つわものでした。唯の小娘――それはお人形のように綺麗であるにしても、意気地も張もない多与里に、さして魅力を感ずる筈もなく、心の中では入山形に二つ星の、某太夫の強靭な恋の技巧を考え乍ら、この娘を一つ沸らせて見ようと言った、悪魔的な遊び心と、もう一つは、そうすることによって此娘からお七的な激情を呼び覚まし、それを鑿の芸術に活かしてやろうといった、逞ましい野心が、勃々としてその功名心を煽ったのです。