指環

隣の室ではまたものの気配がした。彼は怪しまれて騒がれないうちに、こっちから声をかけて事情を話して謝ろうと思った。

「もし、もし」

咽喉が乾からびて声の出ないのを無理に出して、体を起して坐った。

隣の室と境になった襖がすうと開いて、背の高い女が入って来た。

「私は決して怪しい者じゃありません、雨に降られたものですから、空家と思って入ったのです、何んとも申しわけがありません」

「何んとも思ってやしませんよ、もう、お眼がさめましたの」

「空家と思ったものですから、すっかり眠ってたのです、どうもすみません」

謙蔵は安心して女の方をはっきり見た。痩せぎすの体に友禅模様の長襦袢を着た、二十四五に見える廂髪の女であった。

「貸家札を貼って置いたから、空家と思ったのも無理はありません」

「どうもすみません」

「なに好いのですよ」

女はその前へ坐って白い顔を重そうにした。

「貴郎は福岡の方でしょう」

「福岡です、が、どうして知れます」

「お詞のぐあいで知れます」

「あ、そうですか」

「近いうちに、お帰りになるようなことはございませんか」

「爺が病気で、明日の汽車で帰ります」

「そう、明日の汽車で、では、すこしお願いしたい事がございますが、聞いて戴けませんでしょうか」