文豪怪談傑作選 室生犀星集 童子

「いつころでしょうか。坊ちゃんがいらっしゃるころは？」

「そう、晩方ですな。どうも不思議な気がするんです。」

彫刻家は、そういうと「お邪魔をしました。」と言うと、すたすた暗いもと来た道路へあるき出して行った。帽子のない、なりの矮い姿は、墨のように滲んだ影を、くらい軒燈の下に落して行った。

笏と女は、そのあとをぼんやり見送っていたが、笏は、そのかげのあとに、もう一つ、小さい影のあるのを見た。

「ほら、尾いて行くぜ。小さい奴がかがんでな。」

「ええ。」

女はからだを震わせながら、それを見送った。と、れいの馬陸がくろぐろと門の台石のところへ群れ、湿りを食いあるいていた。

秋遅い荒れ冷えた風が吹き、何となくからだの一箇所に自分の手を触れていたくなるような夕景には、童子は寒そうにちぢんだ姿をどす黒く門端に滲ませたが、どういうものか、その影は日に日に稀薄になった。

古い写真絵のような、雨漏りのした紙のようにきいろくぼんやりしていた。

女は、それがどういう訳で、うすく、にじんで見えるのか分らなかった。ただ、童子の手をとるごとに、自分の目をこすりながら、笏梧朗に言った。