苦心の学友

「あれは仕方ないよ。僕がやらなければ皆で袋だたきにしそうな風雲だったもの」

「風雲か？　じっさい風雲急なりだったよ」

「泣いたなあ」

「泣いた」

「堀口も根からわるい奴じゃない」

「そうとも」

「しかしわるい奴だった方がこっちには都合がいいんだ。せっかく勝ってこんないやな心持ちのする喧嘩はないよ」

と高谷君が皆の心持ちをいいあらわした。要するに相手の後悔があまりいちじるしかったので皆拍子ぬけがしている。こらしめられて善人になったのに相違ないのだが、事実はどうも善人をこらしめたように考えられて仕方がない。

この気分は照彦様にもうつっていた。おやしきへ近づいたとき、

「堀口はやっぱりかわいそうだよ」といった。

「しかしあれで直れば喧嘩もむだになりません」

「きみはそればかりいっている」

「若様も堀口のかわいそうなことばかりおっしゃっているじゃありませんか？」

「じっさいかわいそうだもの」

「僕の方がよっぽどかわいそうですよ。若様、僕の顔は変になっていやしませんか？」

と正三君がきいた。

「なにかに似ているよ」

「ほんとうのところどんなですか？」

「口がとがってかっぱのとおりだ」

「困りましたなあ」