銭形平次捕物控 猿回し

「鼠かな」

平次は顔を寄せました。

「鼠なら、鼠色じゃありませんか、これは少し茶色で」

「成程な、俺が入って見よう」

平次は四つん這いになって床下にもぐりましたが、人間の入れるのは高縁の下だけあとは厳重な格子が回してあり、その一箇所に人間の歩いた足跡がついて、行詰ったところに、八五郎の見付けた獣の毛が付いて居たのでしょう。

格子と格子の間は精々五寸位、これでは子供でも潜れません。人間の潜れる最小限度は六寸で、便所の掃き出し窓、欄間の格子の無いところは、六寸以内に造るのが常識にされております。

平次は土の上を這いながら、庵主の床下を八方から調べました、が、格子は思いの外厳重で、外れるところも、破られたところもなく、獣の毛のあった一箇所以外には、何んの異状も認められなかったのです。

「ところで此毛は何んだ」

床下から這い出した平次は、同心伊藤治太夫を交えて、早速獣の毛の詮索に取かかりました。

「犬だろう」

「いや、猫だ」

いろいろの意見が飛出しましたが、茶がかった灰色の毛で、ひどく、柔らかいところと、毛の一本一本に、気をつけなければ見えない程度の不思議な灰白色の斑点があるのから、