青年と死

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すべて背景を用いない。宦官が二人話しながら出て来る。

――今月も生み月になっている妃が六人いるのですからね。身重になっているのを勘定したら何十人いるかわかりませんよ。

――それは皆、相手がわからないのですか。

――一人もわからないのです。一体妃たちは私たちよりほかに男の足ぶみの出来ない後宮にいるのですからそんな事の出来る訣はないのですがね。それでも月々子を生む妃があるのだから驚きます。

――誰か忍んで来る男があるのじゃありませんか。

――私も始めはそう思ったのです。所がいくら番の兵士の数をふやしても、妃たちの子を生むのは止りません。

――妃たちに訊いてもわかりませんか。

――それが妙なのです。色々訊いて見ると、忍んで来る男があるにはある。けれども、それは声ばかりで姿は見えないと云うのです。

――成程、それは不思議ですね。

――まるで嘘のような話です。しかし何しろこれだけの事がその不思議な忍び男に関する唯一の知識なのですからね、何とかこれから予防策を考えなければなりません。あなたはどう御思いです。

――別にこれと云って名案もありませんがとにかくその男が来るのは事実なのでしょう。