鳴門秘帖(一)

しかし、煎じつめた話が、そこもとの運命は、つまりお綱と似たり寄ったりなもので、この周馬の手に握られてしまったのだ。イヤまったく、偽りのないところじゃ。命と惚れた女がほしいなら、孫兵衛先生、ウンとご承知あるよりほかに行き道はありませんぜ」

いい終るのを待たず、お十夜が、

「えい、生意気なッ！」

とつかみとった助広の一刀。

脇の下に鍔を抱き、サッと抜き打ちに、相手の眉間へ斬りつけると、

「おッと、あぶない！」

と、旅川周馬、手をつかえて身をかわし、煙管の雁首を青眼の構えにとって、

「――なるほど、そいつが丹石流か、これじゃお綱も嫌うだろう、よし給えよ、そんな野暮は……」

腰も浮かさずにひやかした。

冷やかされたので、お十夜の怒気は、ムラムラと燃えた。

「周馬！」

と睨めて、片膝をたて、

「ふざけやがッて！　この孫兵衛を甘くみたな。お綱はもとよりおれの女だ。渡してやるもやらねえもあるものか」

助広の鎬に、行燈の灯をギラギラとよじらせながら、その切ッ尖を、周馬の鼻ッ先へ寄せて行った。

「――さ、お綱をつれて帰るんだから、鏡の裏の穴蔵へ案内しろ！　イヤの応のといやあ真ッ二つだからそう思え」