わか紫

四

」

さては盗んだものそうな。

「なあ、姉え、此方にも一ツ遣ろうか、はは、正直に黙っていら。」

「あの児、こっちへ来や、ちょっと来ねえ、好い相談があるが、どうだ。」

四

「何だ何だ、蜜柑を遣る。かう死んだ小児でも思い出したか、詰らねえ後生気を起しやがるな、打棄っておけというに、やい。」

「うんにゃ、後生気どころじゃねえ、ここ一番という娑婆ッ気だ、伝九。」

とすくすくと鬚の生えた、山猫のような口を突出し、対手の耳に囁くと、伝九と呼ばれた一人は、歪めて聞いていた面に、もっての外な、ニヤリと笑む。

「な。」

「そうか、うう、そうか、面白かんべい、へへへへへへ、おい、姉え。」

「待ちねえ待ちねえ、待ちねえよ。」

薄の霜に入残る、有明月の消え行く状、覗いている顔が彼方へ、茅萱の骨に隠れんとした、お鶴は続けさまに呼び留められ、あえて危む様子もなく、

「あい、私。」

「お前だお前だ、お前に限ることだ、なあ、雲平おじい。」

「まあ、姉え、ちょっと来ねえよ。」

雲平なるもの、板昆布のような袖口から、真黒な手を出して、図太く浚え込む形で手招く。

「何さ。」

と声も気も軽う、衝と身を反して歩を向けた。