大宇宙遠征隊

斥候隊の行方

「おい、火星人がこの附近にいると、司令艇から知らせがあったのだ」

「ええっ、火星人がこの月世界に……」

「そうなんだ。しかも、この火星人のために、日本人が二人捕虜になっているというが、誰と誰だろうか」

「日本人が二人？　はてな、誰でしょうか。では、すぐ点呼をしてみましょう」

「それがいい」

辻中佐の命令で、非常呼集が行われた。

乗組員一同は、なにごとであろうかとおどろいて、仕事をそのままにして噴行艇内にかけこんだ。

点呼は行われた。たしかに二人足りない。それはもちろん風間少年と木曾少年の二人であった。

「ふーむ、艇夫少年二名が、火星人の捕虜になったのか、こいつは厄介なことが出来た」

艇長辻中佐は、うれいをおびた面持で、一同の前に立ち、アシビキ号の乗組員一同に対して司令艇から通知のあったようすをはじめて知らせたのであった。

「なに、火星人が、この月世界にいたのですか。それは意外だ」

「アシビキ号が、不時着で修理中のところをねらって火星人は一あばれする気だな」

乗組員たちは、拳を固めて、艇の外をにらんだ。

斥候隊の行方

火星人が、アシビキ号の乗組員に対して、どんな気持をもっているか、それはぜひ早く知りたいことだった。