妻の座

ミネが閑子をよび、玄関わきの部屋で話していると茶の間から、わあっ！　と泣き声がもつれあって聞えてきた。三人の娘が一しょの声である。野村から結果を聞いて、娘心の単純さで泣き出したのであろう。

「いや、いやあ。帰っちゃいやあ。」

「お父さんのばかア。」

「お母さーん。」

まるで芝居のような騒ぎだ。閑子も泣きながら、荷物をまとめている。ミネはそれを、よそごとのようなうつろな気持でながめていた。野村が入ってきて、ある感動をうかべた顔で、

「どうも、弱ってね。子供があの通りで、迷うんだね。今更またこんなこというのはへんだけど、もうしばらく考えさしてください。三日間。そして返事をすることにしますから。」

野村はあとの方をていねいな言葉でいった。その三日間を閑子は荷物を持たずに帰っていてほしいというのだ。また戻ってもらうかもしれぬという含みがあることはいうまでもない。閑子は急に明るい顔になり、子供たちの泣き声もそれで止んだ。だがそのままいてくれとはいわない。だから閑子は出かけねばならない。

「さよなら。」

玄関に立った閑子がいうと、子供たちは泣きはらした顔に微笑を浮べ、口々に、