私本太平記(四)

「いや、疑うな。彼女もいまではまったく前非を悔い、宮方の不為を計る惧れなどはみじんもない」

「ホ、ホ、ホ、ホ」

廉子は、はじめて顔をほぐした。が、その黛や唇は、男の立場のくるしみを、揶揄で撫でている翳があった。

「みかど。それはそのはずではございませぬか。小宰相は妊娠ッているのですもの。みかどにしても、お愛しゅうございましょうから」

「ぜひもないではないか」

「では、やはり連れて落ちるお心でいらせられますか」

「つれて行く！」

すると廉子はキュッと唇の端を緊めた。しかし、一だん美しくホホ笑んでいるのではあった。

「おお、おつれなされませいな」

後醍醐は、憮然と黙っておられたが、やがて、

「さても女とは、不びんなものだ。そなたを初め……」

と、呟いた。

「いいえ」

廉子はすぐ強く言った。

「ご不愍の情などに、乱されているときではございませぬ。あすの夜、幸いにここは脱け出られても、海上はどうなのでございましょうか」

「知夫の港には、迎えの船が……。また沖にも、海賊岩松の党が、待つとあれば」

「そうですか」

いくぶん安心したように。

「では、おいさめはいたしますまい。かけがえのない玉体ですから、万一にも、おぼつかない計りでしたら、お止めしようかと思うてこれへ来ましたが」