細雪

と、悦子が缶を恨めしそうに眺めながら云った。

「どれ、蜘蛛を捕って上げましょう」

斜交いの席に、この出来事を笑いながら見ていた、この地方の人らしい五十恰好の和服の男が、そう云いながらその缶を取って、

「ちょっと毛ピンか何かをお貸し下さい」

と、幸子から毛ピンを借りた。そして、缶の中から一つ一つ蜘蛛を挟み出しては床に捨て、丹念に下駄で蹈み殺した。毛ピンの端には蜘蛛と一緒に草が絡まって出て来たりしたが、好い塩梅に蛍はあまり逃げ出さなかった。

「お嬢さん、大分蛍が死んでいますよ」

男はガーゼを括り直すと、缶を左右に傾げて見て、

「―――洗面所へ持って行って、少し水を懸けておやりなさい」

「悦ちゃん、ついでによう手を洗うて来なさいや、蛍に触ったら毒やさかいに」

「蛍は臭いね、お母ちゃん」

と悦子は自分の手の匂を嗅ぎながら、

「草のような臭がするね」

「お嬢さん、蛍の死んだのはお捨てになったらいけませんよ。取って置くと、薬になりますよ」

「何の薬になりますのん」

と、妙子が聞いた。

「乾して保存して置いて、火傷や怪我をした時に、飯粒と一緒に練ってお着けになるんですな」

「利きますか、ほんとうに」