道標

わたしがやっているときだって、どうして、大したもんだった。――コースをまげて来たからね。それに、今のソヴェトには、あの船がひっぱり上げられるだけ腕のいい潜水夫はいませんよ。もぐることにかけちゃ、日本は世界一だからね」

かさばって貝がらだらけになった船そのものをそのままにしておいても、必要な金塊だけ発見して海底からもち出すことがあり得ないのだろうか。かりに権田正助が引上げて見て、金塊がなかったらどうするのだろう。

「そりゃはじめによくよく調べてかかるんですさ。対手国で保証しないもんなら、そりゃ骨折損ですがね――そのかわりうまく当てれば、相当のもんだからね」

権田正助は、当ったときの痛快さと満足を思い出して、北叟笑みと云われる笑いかたをした。そして、

「どうです、これでわたしの商売もなかなか男らしくていいでしょう」

と云った。伸子は、ふと妙な気がした。権田正助は、酒のあいてをする女を前においていい気持になっているときのような口調で云ったから。双方が暫くだまった。

「ところで、あなたはいつごろ退院です？」

権田がやがて帰りそうにしてたずねた。

「さあ、まだ見当がつかないんです――肝臓がはれているから」