銭形平次捕物控

「そいつは初耳だ。定吉とお里が叔母甥でないとすると、こいつは考え直さなくちゃ」

平次もすっかり面喰った様子です。

「それに、定五郎とお里も仲が悪かった様子で、――身体の悪い定五郎が口やかましいのに、お里はまた、見掛けによらない我ままな女だったのです」

「フーム、いよいよやり直しだ。おれは見当違いの筋ばかりせせっていたのだ」

平次はすっかり考え込んでしまいました。

それから両国橋を二度渡り直して、昌平橋から金沢町へ入るまで頑固な沈黙は続きました。八五郎もそんな時は心得たもので、鼻唄の節回しを研究したり、あの娘のことを考えたり、平次の邪魔にならぬ程度に良い道連れになってヒョコヒョコと縋いて来るのでした。

「八、お前に頼みがあるが――」

「何んです、親分。金のことと女のことは相談に渡り兼ねるが――」

「バカッ、そんな気楽な話じゃないよ」

「ヘエ」

「お前の智慧で、お栄をおびき出してくれ。あの家に少し調べたいことがあるんだが、お栄がいちゃ面白くない」

「やってみましょう、それくらいのことなら」

八五郎は大呑込みで駆け出して行きましたが、暫らくすると、町角に待っている平次のところへ帰って来ました。