青銅の基督

人間が堪える力にも限りがあるからな。」

「それはそう。無理はないにはないわ。」と女はしめやかにいった。「人間はずるく悧巧にならないでは生きていられないのですものね。誠だの、正直だの、熱情だのなんて、そんなものは今時の人はみんな捨てちまわなくっちゃならないんですものね。――おお、だけど寒いわね。」

女は障子をキチンとしめに褄を乱してたった。

「あら、花火」と彼女は縁の欄干に手を突いていった。「寂しい花火だこと。」そしてまた右を向き、「今晩は。おばかさん。」といって、手を振った。

「こちらへはいれよ。寒い。」と男は火鉢を抱いたまま動かずにいった。

「人に顔を見られるのがいやだから？　こそこそ泥棒さん。」と女は男の方を向いて白い歯を見せた。

「なんだかおぬしのお客はわしの知ってる仁のような気がするがな。へ、へ。」とあちらで男の声がした。その声を聞くと客はぞっとしたようにからだをふるわせた。「あなたのお連れのような人じゃなくってよ。もう少し取りえのある人らしいわ。見にいらっしゃい。」

こういいながら女は障子をピシンとしめてはいって来た。そして男の手を両手で取って「おお冷たい。