こども風土記・母の手毬歌

餅菓子というと餅と菓子と、二つをならべたもののように思っていた。菓子がやわらかな噛みくだく必要のないものになったのは新らしいことである。

そんならその干菓子でないほうの、今いう生菓子をなんといったかというと、百年前までの日本語はお茶の子であった。お茶の茶受けは塩でも梅干でもよかったのだが、何かことのある日には念入りに、こういうものをこしらえて出したので、今でも年とった人にはまだこの言葉を知っている者が少しはある。腹にたまるまでのたくさんの分量は出さぬので、どうしても味をおいしくする必要があり、甘味なども少しずつこの方面から加わってきたのだが、それでもまだ田舎には、ちっとも甘くはないお茶の子、どちらかというと少しまずいお茶の子がのこっている。これから夏のはじめ頃にかけて、皆さんのように朝早く起きる人たちは、気のつくときがきっとあると思う。農家の若い男女は床をはなれるとすぐに、鎌を持ち馬をひいて山へ草を苅りに行くが、その時には囲炉裏の灰の中から、昨晩入れて焼いて置いた大きな団子を掘り出して、ふうふうと灰をはたき、路々かじりながら出かけるのが、多くの農村のふつうの例であった。