明治劇談 ランプの下にて

こういうわけで、局外者は自然に劇作から遠ざかるという形になったが、そのあいだで鋭意に真摯に、劇の革新と向上とに努力をつづけていたのは坪内逍遥博士で、博士は『早稲田文学』をその本拠として、絶えず指導的の論評を試みていたばかりか、みずから進んでかの「桐一葉」や、「孤城落月」や、「牧の方」などの史劇を発表した。これらの諸作はすこぶる世間の注意をひいて、そのいずれかが舞台にのぼせられるような噂もきこえたが、劇場側ではやはりそれを採用するのを躊躇した。

一方その当時の座附作者の側をみわたすと、かの黙阿弥は二十六年一月に世を去って、そのあとを享けた三代目河竹新七は市村座の立作者として、傍らに歌舞伎座をも兼ねていた。竹柴其水は明治座の立作者として、専ら左団次一座のために新作の筆を執っていた。福地桜痴居士は歌舞伎座にあって、これは専ら団十郎のために書いていた。新七・其水の両者にくらべると、桜痴居士はもちろん局外者というべきであるが、歌舞伎座との関係上、やはり一種の座附作者と見なされていたから、真の局外者の作物は殆んど上演されなかったと言ってもよい。新作といえば、いつもこの三氏の筆に限られていたのであった。