次郎物語

」

「そうか。それで何もかもわかった。それで君のお父さんもその席に出られたというわけだね。」

次郎はあきれたように少佐の顔を見ていたが、

「先生は、ゆうべのこと、もう何もかもご存じですか。」

「うむ。大体は知っている。私の方には、もういろんな報告があつまっているんだ。」

と、少佐はいかにも勿体らしく言ったが、

「しかし、君もよく白状してくれた。君の白状で事情が一層はっきりしたんだ。」

次郎の耳には、白状という言葉が異様にひびいた。そして次の瞬間には、たまらない侮辱を感じてテーブルの下で両手をぎゅっと握りしめた。

すると少佐は、急にはじめのくだけた態度になり、

「わしも、君にかくす気がないということがわかって、すっかり安心した。かくす気があるかないかが、実は君の幸福のわかれ目だったんでね。」

次郎はやはりテーブルの下で手を握りしめたまま、つめたい眼で少佐を見かえしていた。

「それで、ついでにもう少したずねたいことがあるんだ。しかし、そのまえに、君に誤解されてもつまらんから、ちょっと断っておきたいことがある。それは配属将校としてのわしの立場だ。わしは、ただ君らに、右向け左向けを教えるために学校に来ているんではない。