真珠夫人

彼の蒼白だった面は微弱ながら、俄に興奮の色を示したようであった。

「時計を――時計を――返して下さい。」

「誰にです、誰にです。」信一郎も、懸命になって訊き返した。

「お願い――お願い――お願いです。返して下さい。返して下さい。」

もう、断末魔らしい苦悶の裡に、青年は此世に於ける、最後の力を振りしぼって叫んだ。

「一体、誰にです？　誰にです。」

信一郎は縋り付くように、訊いた。が、青年の意識は、再び彼を離れようとしているらしかった。たゞ、低い切れ切れのうなり声が、それに答えただけだった。信一郎は、今此の答えを得て置なければ永劫に得られないことを知った。

「時計を誰に返すのです。誰に返すのです。」

青年の四肢が、ピクリ／＼と痙攣し始めた。もう、死期の目睫の間に迫っていることが判った。

「時計を誰に返すのです。青木君！　青木君！　しっかりし給え。誰に返すのです。」

死の苦しみに、青年は身体を、左右にもだえた。信一郎の言葉は、もう瀕死の耳に通じないように見えた。

「時計を誰に返すのです。名前を云って下さい。名前を云って下さい。名前を！」

信一郎の声も、狂人のように上ずッてしまった。