花と龍

カラスがトンビを生んだちゅうのは、このことたい」

などというので、マンはうれしくて仕方がなかった。

それで、もっと息子をきれいにしてやろうと考え、銭湯につれて行くと、糠袋と卵の自身とで、ゴシゴシ磨き立てて、とうとう、赤ン坊の顔をすりむいてしまった。

戸籍のことはなかなか解決しない。両方の籍から抜いて、結婚届をした上、出生届を出さなくてはならないので、おいそれと行きそうもなかった。

「倅をいつまでも籍なしで、置いといちゃいかんばい。お前たちの方は先になってもええが。とりあえず、息子はわしの方の籍にでも入れといたら、どうな？」

永田杢次のその言葉にしたがって、勝則を、永田家の二男として入籍した。ところが、誕生日は昨年の十二月三日であるといっても、規則一点張りの戸籍係りが、頑として聞き入れない。そのため謄本には、明治四十年一月二十五日生として記帳された。

冬の蛭子祭が近づいた。勝則が、ようやく障子の桟をつたいながら、歩けるようになったころ、マンは、顔を染めて夫にいった。

「あなた、また、出来たらしいわ」

「なにが？」

「赤ちゃんよ」

「へえエ、勝則が出来るまでは、お前は石女かと思うちょったが、出口がついたと見えるのう」