お蝶夫人

そして矢島さんは歓迎の握手攻めにあい、お気の毒にも、矢島さんはそのために右手が神経痛になって、亡くなられるまでなおらなかったそうです。私の握手攻めはアザで済んだからよかったが、手が動かなくなっては大変、それでも握手攻めの大歓迎は、非常に名誉のことなのです。

話は横道にそれましたが、この平和のお祝いの前後だったのですが、日本の大使館でウイルソン大統領を御招待してリセプションを催した時のことでした。私に歌をうたえという命令なので、その打合せに大使館に参りまして大使の奥様に

「プログラムはどういたしましょう。最初にアメリカの国歌をうたって、それから『お蝶夫人』の詠唱と日本の『子守唄』や『きんにやもにや』などをうたってはいかがでしょうか」

「あなたはリセプションの余興に出て貰うんですから、アメリカの国歌をうたうなんて儀式めいたことは一切いけません」

大使の奥様はまるで私を、園遊会の時の芸者扱いにして、私がコンパニオンの、フランス生れのエリザをつれてゆくことさえ、そんな余計なものをつれて来ては邪魔になるといって、好い顔をしないのです。けれどその時私は、日本のプリマドンナとしてアメリカ中から非常にもてはやされ、殊に五月には、世界一のオペラハウス、ニューヨークのメトロポリタンで、世界一のテナー、カルーゾーと一緒にうたい、