国枝史郎歴史小説傑作選

大陸に生きる人間の一つのポーズを見たと思った。

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杭州の西湖の岸を散策した時、私は道端で、埃だらけになっている大根の、漬物を買った。この道端で売っている支那の大根漬ほど美味の漬物を、まだ私は他で味わったことが無い。しかも又廉価であるのにも驚かされた。そうして、それを売っている老人や、老婆の不潔なのにも驚かされたものだ。

私は、その大根漬売りの老人を相手に、通弁を通して話してみた。

「息子はあるかね？」

「有ります」

「孫は？」

「有ります」

「そんな商売をしていて金持になる見込みがあるかね？」

「私が金持に成らなければ伜が成るでしょう。伜が成らなければ孫が成るでしょう。私たちは、三代先のことを考えて生活しております」

「…………」

私は、自分が負けたような気がしてその老人から離れ、そうして、此処も大陸に生きる人間の心構えの一つを見せられたような気がした。

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南京では中山陵も見た。いうまでもなく、中山陵は、ヤングチャイナ建設の偉人孫逸仙を祀った陵である。

私は陵の中へ這入り、神祀に対して、心からの黙祷をした。