大菩薩峠4

四

そう言ってお松の赧らむ面が眼に見えるようです。お松の内心では、疾うからそこへ兵馬を引いて行きたいように見えないではありません。

すこしも早く本望を遂げた上は、兵馬に然るべき主取りをさせて、自分もその落着きを楽しみたい心が歴々と見えることもある。

もしまた本望を遂げないで刀を捨てる時は、たとえ八百屋、小間物屋をはじめたからとて、お松はそれをいやという女でないことも思わせられてくる。

この時、兵馬は、竜之助を追い求むる心よりも、お松を思いやる心が痛切になりました。明日の晩は甲府へ入って、お松を訪ねてやろうという心が、むらむらと起りました。

慢心和尚という坊主が、よけいなことを言ったおかげで、せっかくの兵馬の若い心持をこんな方へ向けてしまったとすれば、不届きな坊主であります。けれども、その不届きな坊主の無礼な言葉をも忘れてしまったほど、兵馬はお松のことが思われてなりませんでした。

四

果して兵馬はその翌日、またも甲府へ向って忍んで行きました。

それは雲水の姿をして行きました。網代笠を深く被って袈裟文庫をかけて、草鞋穿で、錫杖という打扮です。

机竜之助を探るのは二の次で、お松のいるところまでというのが、この時の兵馬の第一の心持であります。