大菩薩峠4

駕籠を守る兵馬は一人、それをやらじとする悪者は、松林の中から続々と湧いて来るようであります。

しかし、多勢もまた兵馬の敵ではなく、その神変不思議な一本の金剛杖で支えられて、近寄ることができないで、離れてしきりに噪いでいました。

兵馬とても、彼等を近寄らせないことはなんの雑作もないけれども、さりとて、遠巻きのようになっているところを、どこへどう斬り抜けてよいのだか、その見当はついていないのであります。駕籠屋は駕籠を担いだままで、ウロウロするばかり、逃げ出す勇気もありません。

「やい、しっかりやれ、敵はたった一人の痩坊主だ」

親方らしいのが、棒を揮って飛び出すと、それに励まされて丸くなった五六人が、兵馬を目蒐けて突貫して来ました。

兵馬はよく見澄まして例の金剛杖で、バタバタと左右へ打ち倒す時に、不意に松葉の中から風を切って一筋の矢が、兵馬へ向いて飛んで来ました。

危ないこと。しかし兵馬の金剛杖は、その思いがけない一筋の矢を、一髪の間に打ち落すことができました。

「この坊主は拙者が引受けるから、早く駕籠を片づけろ」

同じく松林の中から、覆面した袴の二人の姿が現われました。