巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

貴様稼売は何だ」

「何に見えやす？」

「当ててみいと申すか。そうよな、どうせろくなものではあるまい。まず博奕打ちかな」

「えっへっへ、お眼がお高い、へへへへへ」

酒杯を中に笑い合っているところへ、

「ここだろう」

「ここだ、ここだ」

「ここへはいったらしいぞ」

と表に当たって、にわかに人の立ち騒ぐ声。

安兵衛はぽかんとして守人を見た。と、守人の手がそっとそばの刀に伸びている。

さては――と安が腰を浮かしたとき、戸外では、

「なに、ここではあるまい。もっと先へ走ったようだ」

「そうだ。先だ、先だ」

「それ行け」

と口々に叫びかわして立ち去った模様。

眼の前の侍は、しずかに盃を口へ運んでいる。

その袖を見て、安兵衛、愕然とした。

べっとりと血糊がついていた。

酔ってはいても、蛇の道は蛇。

「おい、爺さん、代はここへ置くよ」

安は蒼白になってそそくさと立ち上がった。

変に思った守人、ちらと自分の袖を見てどきりとしたが、ぐっと呑んでさあらぬ顔。

「行くのか」

「へえ」

「まだ雨が降っているぞ」

「よく――よく降りますね」

「うん。青い物が助かる」

「青い物が助かります。旦那、お先へごめんやす」