恐怖城 他5編

前田氏はそう言って、何事かを深く考え込んだ。

前田鉄工場は前田弥平氏の単独経営で、小さなものだった。しかし、そこには前田弥平氏の専制的な独裁が布かれていた。彼の一存で、その工場の待遇制度はどんなにでも変えることができた。それだけに、こんどの争議は解決に骨の折れる感情の縺れになってきていた。

しかし、またそれだけに、前田弥平氏の魔術が案外うまく成功するかもしれなかった。――咲いている花を蕾として認めさせようという、彼の魔術、彼の奇術。

３

その時代の世相をもっとも敏感に受け取るのは青年である。無意識のうちに、彼はその敏感な全神経でその時代の世相を受け取っている。

賢三郎は養父のその計画を、秘かに笑っていた。いまの時代の空気の中に息づいている職工たちがお花見ぐらいの饗応で、決してその要求を枉げるものでないことを彼は知っているのだった。そして、彼は養父の態度に対して反感をさえ抱いていた。

賢三郎は、前田弥平氏の長女弥生子と婚約をしたころの賢三郎ではなくなっていた。婚約当時の賢三郎といまの賢三郎とは、全然別個の人間であった。彼はそして、弥生子との婚約を悔いてさえいた。