恐怖城 他5編

「それはそうだろう。しかし、なぜあんな同じ仮装をさせる気になったか？　どうも分からん」

結局、そこに挙げてきた職工たちの中から犯人を捜し出すことはできなかった。職工たちと同時に、工場主と一緒だったその家族の人たちも一応は調べられた。もちろん、犯人はそこからも挙がらなかった。

警察ではそして、その職工たちの中からもっとも過激的であると睨んでいた七、八人を残すよりほかに仕方がなかった。事件の端緒が間接的にも直接的にも、今度の争議に発しているからである。

その七、八人の中から、わけても真犯人としての嫌疑をかけられているのは山本と河瀬とであった。山本は前田鉄工場へ来る前にある大さな鉄管工場に働いていて、その工場に争議があったときその工場を経営している会社の社長の自宅を訪問し、社長にピストルを突きつけ脅迫罪の前科を持っている男だったからである。そして、河瀬は前田鉄工場の今度の争議に際して幾度も工場主前田弥平氏をその自宅に訪問し、そのたびに脅迫的な言葉をもって弥平氏と激論していたからであった。

しかし、この二人の嫌疑者にも、その証拠となるべき充分な何物もなかった。