或恋愛小説

ある婦人雑誌社の面会室。

主筆　でっぷり肥った四十前後の紳士。

堀川保吉　主筆の肥っているだけに痩せた上にも痩せて見える三十前後の、――ちょっと一口には形容出来ない。が、とにかく紳士と呼ぶのに躊躇することだけは事実である。

主筆　今度は一つうちの雑誌に小説を書いては頂けないでしょうか？　どうもこの頃は読者も高級になっていますし、在来の恋愛小説には満足しないようになっていますから、……もっと深い人間性に根ざした、真面目な恋愛小説を書いて頂きたいのです。

保吉　それは書きますよ。実はこの頃婦人雑誌に書きたいと思っている小説があるのです。

主筆　そうですか？　それは結構です。もし書いて頂ければ、大いに新聞に広告しますよ。「堀川氏の筆に成れる、哀婉極りなき恋愛小説」とか何とか広告しますよ。

保吉　「哀婉極りなき」？　しかし僕の小説は「恋愛は至上なり」と云うのですよ。

主筆　すると恋愛の讃美ですね。それはいよいよ結構です。厨川博士の「近代恋愛論」以来、一般に青年男女の心は恋愛至上主義に傾いていますから。……勿論近代的恋愛でしょうね？

保吉　さあ、それは疑問ですね。