新書太閤記

――何か、とりつく島もない空気が、家康主従と、彼とを加えて、妙な空気を、そのまましばらくもちあっていた。

「お使者方の御饗応は、富士の間にいたしておきました」

外から、老臣のひとりが告げた。家康は、うなずいた眼を、信雄へ向けて、

「お夜食は、使者たちと御同席ということにしておいたが」

と、断った。

信雄は、さしつかえない旨を答えた。さっきから抱いていた小心な不安を眉にややひらいて、ついでに、訊ねた。

「大坂表からの使いはやはり御上洛の、催促でございましたか」

「いや、見舞じゃと、いうておる。……わしには、使者のいう趣がよう分らぬが」

「はて、お見舞とは、何のお見舞でしょう」

「当家を落ちた石川伯耆守が、大坂城へ、養うてくれと申して参ったそうな。――それについて、秀吉も意外に存じたという云いわけと、さだめて、御心外であろうに――という太閤からの、お見舞じゃよ。はははは。お見舞じゃよ。……あはははは」

めずらしく、家康は笑った。反対に、酒井や榊原たちの、まわりの顔は、ひどく硬直した。笑うかわりに、涙をしばだたく顔もあった。

大坂の使者ふたりも、客の北畠信雄も、その晩、もちろん城内に泊った。