新書太閤記

――丹羽五郎左衛門長秀を用いて、そっと、和睦のあたりをつけてみたのは――そのさざえの尻あぶりであった。

丹羽長秀は、織田家遺臣中の、大先輩であり、また穏健な人望家でもある。

勝家は亡び、滝川一益も零落してしまった今では、その閲歴から、もののいえる人間は、かれ一人となっている。

秀吉は、この温良な人物を、小牧の開戦に先だって、自分の「持チ駒」として、手に入れておく必要を忘れていなかった。

いまや、家康との、根くらべになってしまった局面を前にして、かれは、その持チ駒を、使い始めた。

五郎左衛門長秀は、前田利家と共に、北陸にいたが、長秀の部将、金森金五や、蜂屋頼隆は、秀吉について、参戦していた。いつのまにか、その金五や頼隆は、国もとの越前と、秀吉との間を、いくたびとなく、往来していた。

書簡の内容は、使いする二人にもわからなかったが、やがて、五郎左衛門長秀が、自身、ひそかに清洲へ旅立つことになり、たれ知らぬまに、家康とも、会合をとげたので、

（さては、和議か）

と、うなずいたことだった。

しかし、敵にとっても、味方にとっても、極秘のうちに、それが、進められていたのは、いうまでもない。