月の松山

「手紙を読んだな」孝也が云った。

泰二郎は泣きながら頷いた。

「泣くな、これで万事おさまるんだ」と孝也は云った、「郡奉行へ届ければ、もう坪田も悪あがきはすまい、おれはいい死に場所に恵まれたんだ、おれは、――この病気、このくそいまいましい病気では、死にたくなかった。西秋、どうか病気のことを知れないようにしてくれ、この病気を知れないように、このまま焼くか埋めるかしてくれ、約束できるか」

「約束します」

「それでいい」孝也は頷いた。

「宗城さん」

「あのひとを頼む」と孝也は云った、「――熊の仔はおれが放した」

泰二郎は孝也の手を握った。孝也の呼吸は止った。泰二郎は孝也の手を握ったまま激しく泣きだした。靄は殆んど消えていた。