畸形の天女

松永は一文なしの無籍者だけれど、宮城がいくらでも資金を提供したので、費用には事欠かなかった。

彼は、できるだけ汚ならしい酒場を選んで、慣れぬ焼酎を飲み、ニコヨンの爺さんや、あんちゃんと仲よしになった。そのうちに、バクチ場のありかを知って、出入りするようになり、はじめはカモ扱いをされたが、風体に似合わぬ大胆な張り方をするので、だんだん半玄人の扱いを受けるようになった。飲み友だちもできた。羽振りのいい親分が盃をやろうとさえ言った。

しかし、喧嘩と盗みだけはしなかった。警察に引っぱられることを恐れたからだ。警察で根掘り葉掘り尋問されたら、正体がばれるにきまっている。ほんとうは、ハイド氏になりきるためには、喧嘩も、泥棒も、殺人さえも平気でなければならないのだが、そこまでは徹底できなかった。宮城圭助を捨て去ることはできなかった。いくら夢の国を楽しんでも、やはり昼間の世界がなくてはいけない。その二つの別世界の両棲動物であるところにこそ、この上もない魅力があるのだった。しかし、いくら用心深くしても、どんな巻きぞえで、警察に引っぱられるようなことが、起こるまいものでもない。