私本太平記(四)

やがて、上座の辺で、

「――儂は、みかどのお使い、六条ノ少将忠顕」

と聞えたので、一同はすこし頭を上げた。けれど、

「みことのりです！」

と次いでの声に、背の波は一せいにまたしいんと沈んだ。

「かねて、当家をば」

忠顕の発音も、しばしは口の唾液を待つような渇きにカスれがちである。

彼自体が、ひどい疲労に耐えていたのでもあるが、成否の重大さにも、硬ばらずにいられなかったことだろう。その身なりも名和一族のきらびやかにひきかえて、彼は島以来の荒海藻にひとしい囚衣のままだし、もとより冠はいただかず、蓬頭垢面そのものだった。

「……疾くより、みかどにはふかく御たよりに思され、時あれとしておわせしが、宇内八荒のありさま、今や坐視あらせらるるに忍び給わず、ついに御意を決して、二十四日払暁、隠岐の柵より波濤をしのぎ出でられ、百難を排して、この伯耆沖までお渡りあった次第です」

「…………」

「さ候えば、即刻、みかどをお迎えし奉ッて、かねがねの手筈にたがわず、山陰の宮方をこぞり集められよ。――御諚、以上のとおりであるが」

忠顕はわざと、語尾のにごりを残して、

「お受けあるや否や。