身代りの花嫁

「いいえ」

「すると、棒紅だけそっと取って、二、三日してから函へ返しても判らないわねえ」

「そうね、だけど」

「関谷さんには疑われる人なんかないって仰しゃるんでしょう」

「え」

詩子はうなずきました。詩子には大きい財産があったにしても、戸主の兄が洋行中は、遠縁の関谷夫婦が後見をして、長い間なんの間違も起さなかったし、もし、詩子を殺して財産を手に入れようとするなら、結婚式を挙げる前に、いくらも機会があったわけですから、これはどう考えても疑う余地はありません。

勇美子は、その足ですぐ陽子を誘って、神田に事務所を持って居る顧問弁護士の石井三太郎を訪ねました。

「おや、春藤さんのお嬢さん、これは一体どうした事です」

半白の石井弁護士は回転椅子をグルリと廻して、この不思議な客を迎えました。

「この方は陽子さん、氏家さんのお妹さんなんです。――氏家さんのお兄さんが、自動車を打っ付けたのでもなく、毒薬を棒紅に入れたのでもないと判ったら、すぐ許して頂けるでしょうね」

「それは言うまでもないことですよ、お嬢さん、が、その反証が容易に挙がらない。氏家さんは、あの晩十時から十一時まで何処に居たかさえ言わない位ですから――」