道標

――小枝さん」

やっと若い一組が外出した。

多計代は、

「やれ、やれ、相もかわらずひと騒動だ」

と椅子にもたれこんだ。

「小枝さんてひとは、ほんとに何をさせてもお姫様のなぎなただからねえ」

甲斐性がなくて、ずるずるしているというわけらしかった。伸子には、あんなに美しく、樹のぼり上手と云われていた女学生の小枝が、嫁という立場では全く自信をなくして、おどおどしている様子ばかり目にはいるのだった。

ひとやすみしてから、多計代は化粧台に向きなおってゆっくり化粧にとりかかった。毛のさきをぷつんと短くきった細筆のさきに桐をやいてこしらえた軽い墨をつけて、両眉をかわりばんこにもち上げて、口をすぼめるような表情で鏡を見ながら眉を描く手つき。手鏡を顔ちかくよせて、仕上りをしらべるまじめな顔つき。実の娘の伸子の前では、多計代ものんびりと一人きりのように化粧に専念している。伸子も、何年ぶりかで母の化粧するのをわきから見ていて、その家庭的な情景を珍しく、ある興味をもって意識するのだった。

素子はさっきから、ぎごちない空気のみなぎっている寝室をさけて、控間の露台に出て行っていた。