雲の小径

あなたに話してあげることがあるんだけど、そんなに邪魔にするなら、いわないことにするわ」

白川は、ふと気あたりがして、愛想よく、折れてでた。

「手荒なことをして悪かったね。あぶない加減の羽目になっているんだ。せめて、話ぐらいしましょうや。それは、どんな話？」

柚子は機嫌をなおして、

「霊媒の話……白川さん、あなた茨木という霊媒をさがしているんでしょう。いま、どこにいるか知ってる？」

「ずうっと、さがしているんだ。どこにいるか知っているなら、おしえてくれたまえ」

「茨木なら、妙義山の一本杉の近くの金洞舎ってところにいるわ」

「へんなことを聞くようだけど、どうして茨木なんか、知ってるんだい」

「それはそうだろうじゃ、ありませんの。お仲間ですもの」

「お仲間って？」

柚子は唇の端をひきさげると、意味ありげな眼づかいをしながら、

「あたし霊媒よ。ごぞんじなかった？」

と白々しい顔でいいかえした。

白川は、へえといったきり、あとの言葉も出ず、マジマジと柚子の顔を見つめた。

柚子が霊媒とは信じられないような話だが、でたらめをいっているようでもない。どこか煤っぽい、乾反ったような顔を見ていると、霊媒といっても、これ以上、霊媒らしいのはちょっとあるまいと思って、笑いたくなった。