青銅の基督

「いったい、なんのことなんだ！　どうしたわけなんだ！」

「あなたの作った聖像がいま奉行所で問題になっているのよ。そしてあなたは切支丹ということになったらしいのよ！」

裕佐にはなんのことかさっぱりわけがわからなかった。

「あなたにわからないのはあたりまえよ、だけど、つまりあの聖像はあんまりよくできすぎたのよ。むろんあたしは見たわけじゃないけれど、お役人たちはたしかにあなたのお作の神聖な力に打たれたのよ。それであんな物を切支丹に見せたらそれを踏む気はしなくなって、かえってなおありがたがるだろうっていうのよ。」

「そんならいいじゃないか。踏み絵の目的に成功したわけじゃないか？」

「成功しすぎたのよ。それであんな神々しいものを作ることのできるあなた自身もやっぱり切支丹にちがいない。それもよっぽどの深い信心にちがいないってことになったのよ。」

「ヘッ！　ばかな！　なんのこった！」裕佐は呆然となりながらも吐き出すように怒鳴った。「いったいどこから、いつ、だれがそんなことをいうのをお前聞いたんだ！」

「あの赤毛の犬から聞いたのよ。今夜、たったさっき……」

「赤毛の犬？　フェレラから？」