魔術師

「お父さま、兄さん、どこにいらっしゃるのです。あたし怖い！」

「しっかりするのだ。みんな気を落してはいけない。ナアニ、まだ助からぬと極った訳ではないよ」

親子兄妹が、恐ろしい闇の中で呼び交わした。

扉の外では、五十年以前に、玉村幸右衛門氏がやったと同じことが行われていた。悪魔は、鉄扉の外へ更らに煉瓦を積上げているのだ。コトコトという物音はそれに違いない。さっき通りすがりに見た、煉瓦の山は、その為に用意されてあったのだ。

「こう暗くては、どうすることも出来ない。マッチはないか」

玉村氏の声に応じて、一郎は所持のライターを点火した。

赤黒く見える煉瓦の穴蔵、暗闇よりは一層物すさまじき光景である。

どんなにあせって見ても、急に出られぬことは分っている。それよりは、兎も角、奥村源造の云い残して行った、壁の中を検べて見よう。ひょっとしたら、その奥の土を掘って、外へ抜け出せぬものでもない。

玉村氏はそこへ気づくと、一郎のライターをたよりに、壁の側へよって、そこに下っているスクリーンを引きちぎった。

そのうしろの煉瓦の壁は、ところどころ漆喰がとれて、たやすく抜き出せる様になっている。